江戸時代、幕府の政策によって漁は領国内に限定され、船の大きさにも制限が加えられた。こうしたなか、大きな網を引きやすい遠浅の砂浜海岸では地引網漁、地引網に向かない岩や石からなる海岸では一本釣り、地形や海流の関係で魚が集まりやすい漁場では定置網漁など、地域ごとに基本的な漁法が確立された。

房総半島の九十九里浜では、紀州から出稼ぎに来た旅網（たびあみ）の漁師を中心にイワシの地引網漁が開始された。紀州は山地が海に迫っているためもともと耕作地が少なく、さらに長い戦乱によって農地が荒れたため、農家の次男、三男らが漁業に活路を見出したのだった。

地引網には、2艘で魚群を取り囲む「両手回し」と曳き綱の一端を海岸に固定し、1艘で網を敷設する「片手廻し」の2通りがある。九十九里浜では両手回しにより、約200人で浜に揚げるという大規模な漁が行われ、その多くが木綿栽培向けの肥料「干鰯（ほしか）」として船で大坂に運ばれた。

また北海道では古くからアイヌ民族が網でニシンをとっていたが、松前藩を中心に通り道に網を広げ、引っかかるのを待つ「刺し網漁」が行われるようになり、春の産卵期には大いに活況を呈した。

広島湾では、江戸時代初期にカキ養殖が開始された。海岸で岩に自生していたカキを見て、岩を海中に投入し、カキを付着させたのが始まりだった。その後、干潟に竹や木の枝（ひび）を立て、カキを付けて養殖する「ひび建て法」が開始された。江戸中期には「牡蠣船」で大坂へ運ぶようになり、販売権を独占して発展した。牡蠣船は、秋に大坂に入り、大川や道頓堀川の橋のたもとに船を係留し、船上や川岸の小屋で商いを行った。

一方、江戸湾の大森では、江戸中期、カキと同じように浅瀬にひびを建て、海苔の胞子を付けて育てる技術が考案され、浅草の雷門前で売られて「浅草海苔」として評判を呼んだ。

毎年決まった時季、沿岸に群れをなす回遊魚を「寄（よ）り魚（うお）」と呼び、漁村の人々は、その季節が近づくと魚見小屋（見張り小屋）で海を見ながら寄り魚を待った。寄り魚漁によって生計を立てていた村では、漁のない期間には稲作や畑作などを行いながらそれぞれの役割分担を決めて態勢を整え、魚群が現れると村人総出で出漁した。

かつて九州北部や瀬戸内海には、海上の「家船（えぶね）」で暮らす漁業者集団が存在した。彼らは、いくつかの家族単位の船で小船団を構成して漁を行い、船だまり周辺の農村で漁獲物と農作物との物々交換によって暮らしを営んだ。また土地や家は持たないものの集団ごとに本拠地を持ち、正月、盆、祭礼には集結した。

明治時代以降、次第に定住化が進み、漂泊漁業の形は失われたが、豊島（広島県）などの本拠地ではいまでも寝泊りできる船を持ち、夫婦で出漁する文化が継承されている。

瀬戸内海に浮かぶ山口県の沖家室島（おきかむろじま）は、周防大島と沖家室大橋（1983年開通）で結ばれた周囲5kmの小さな島で、2020年の人口は96人（国勢調査）。周囲には山が迫り、海沿いのわずかな平地に家が密集する。

周囲は古くからの好漁場で、漁師の間で全国的に名高い「かむろ針」を用いた鯛の一本釣り漁業で繁栄。多くの漁師が島に移り住み、明治時代には人口が3,000人を超え、人口密度も国内最高となって「家室（かむろ）千軒」といわれた。

沖家室は、盆の時期に島が沈むほど大勢の島の出身者や家族らが里帰りすることのたとえで、「盆に沈む島」と呼ばれる。もとは遠方への出漁で盆以外は島に住んでいない漁師たちが一斉に帰ってきていた明治時代につけられた呼称だという。

魚群探知機は、魚にあたって跳ね返ってくる超音波の情報を画像化したもので、戦後まもない1948年に日本で発明され、活用されてきた。当時は魚種と魚群の大きさを識別するだけのものだったが、近年では探知技術が進歩し、魚の数や大きさもわかるようになっている（計量魚群探知機）。

豊漁祈願の対象となる漁の神は、龍神、水神、船霊（ふなだま）などさまざまだが、七福神筆頭の「えびす神」もその一つ。