地図には実空間が対応しているというのが一般的な見方であろう。ところが、スティーブンソンの小説『宝島』に掲げられている島の地図には、参照すべき実空間がない。つまり架空の宝島の地図をもとに話が展開する。井上ひさしの小説『吉里吉里人（きりきりじん）』も架空の国の物語であるが、作者は吉里吉里国の地図を自ら作成し、それをもとに話が進められる。

視覚からは、見るという行為を通して「分かった！」、あるいは「発見した！」というような一種の理由づけの感覚が得られる。この感覚は、記号が与える意味に加えて視線が動的に誘導され関係性を追う視覚パターンが形成されることにより生じる。北斎の「東海道名所一覧」、吉田初三郎の「東京大絵図」などは訴求力が大きい。それらは、あえてメトリックな縛りを外すことにより動的な視線誘導を促し、イメージを喚起させる構造となっている。

地図はいろいろなことが発見できて面白いという感覚が拡がりつつあるのは嬉しいことである。2021年に『地図の事典』が刊行され（※3）、地図がさらに広く使われるようになると期待された。しかし、読者の一般的な反応は予想に反して「難しい」であった。

その事典の「序」の部分において、地図には硬い部分と柔らかい部分が併存していることが大きな特徴であると述べた。本稿では、柔らかい部分を中心に「地図とは何であるか」について展開を試みた。単純に言えば、硬い地図（精確な位置や表現の標準化に基づいた実用的な地図）はメトリックであり操作性に富んでおり、柔らかい地図（位置の精確さや表現の標準化にはこだわらず分かりやすい空間イメージを与える地図）はイマジネーションを喚起し、イメージの共有化を促してくれる。両者が補完的に存在していることが地図の奥深さを支えていると思われる。今後は、地図のメトリック部分はAIが支援してくれるとすれば、人々はそのサポートを受けながらイマジネーション部分を一層拡げていく活用方法があり得る。地図が益々面白くなることを期待したい。

※3　日本地図学会監修、森田喬編集代表『地図の事典』（2021年）