今回の工事は、総合評価方式で行われた入札において、その結果が社内外で大きな話題となった。大林組は金額で15番札だったものの、44項目にわたる技術提案が高く評価され、工事を落札したのだ。

参加した22社と1JVのなかで、加算点で満点を獲得したのは大林組のみ。厳しい価格競争下でも技術で勝負できることを示した。

なかでも、技術研究所とともに実施しているのが「ノンコア削孔検層」という技術。掘削前に50m先の地質や地下水の状態を探査し、そのデータを施工に反映できることが特長だ。また、膨張コンクリートや高性能AE減水剤でひび割れを防止し、覆工の耐久性や止水性といった品質も確保している。

そして、この現場が話題となっていることがもう一つ。現場が近隣の皆さん向けに毎月発行している「うすだトンネルニュース」だ。A3サイズの新聞には、工事の進捗状況がわかりやすく書かれ、現場メンバーの横顔紹介や、現場見学会に参加した小学生からのお便りなど、地域との交流を深める話題が盛りだくさん。近隣へ90部ほど配布し、2つの小学校には拡大コピーして届けている。

「地域の皆さんと同じ目線で工事を進めることで、私たちの仕事をより理解してもらえるようになりました」と話すのは現場の関山所長。「おかげで、地元のおいしい野菜もたくさんいただいています」と笑顔を見せる。

今後は、残り200mとなったトンネルを掘削し、覆工や設備工事などを順次進める。トンネルへと続く約1,400mの道路も整備していく予定だ。完成に向けて、関山所長が意気込みを力強く語った。 「安全と品質は絶対に妥協しないで施工します。そして、地域の皆さんにも喜んでもらえるような道路を造りあげます」

（取材2008年12月）