今回の工事では、ストラットと呼ばれる支柱で床版を支える「ストラット付きPC箱桁構造」を大林組としては初めて採用。箱桁が単独で荷重を受けるのではなく、箱桁と斜めに伸びるストラットで床版を支持することが特徴の構造だ。 「幅員が約17mの高規格道路を支えるためには、その75％の幅の大きな箱桁が必要になります。ストラットを設けることで、小さな箱桁でも広幅員を確保でき、上部工全体を軽量化できるのです」と星加工事長がメリットを教えてくれた。

この工事では、入社1年目の河村職員、2年目の釘宮職員といった若手メンバーも施工管理を担当。寒空のなか、現場に出ずっぱりで奮闘中だ。河村職員は「設計速度140kmのスーパーハイウェイは、路面の平坦性一つにしても、施工中の緻密な精度管理が問われます。100年という耐用年数を実現するためにも、品質管理が大きなポイントとなるのです」と力強く話す。 メンバーを率いる真浦所長は「橋梁の構造というのは、用途や地形などに合わせて多岐にわたります。新技術に取り組んだ経験は必ず活かされるので、多くのことを吸収して、さまざまな技術提案ができるエンジニアになってほしいですね」と若者たちへのメッセージを語った。 初採用となる「ストラット付きPC箱桁構造」に挑み、現場メンバーが一丸となって進める工事は、竣工に向けいよいよ佳境に入った。2010年6月には、日本一の景色を誇る高架橋が誕生する予定だ。

（取材2009年02月）